民间故事：男子池塘边英雄救美，二小姐告诉他，你死到临头而不知

魏长生很小的时候，父母就得病死了，他几乎是吃百家饭长大的。为了谋生，他经常上山打猎，采草药换钱。到他二十岁这年，日子虽然好过了些，但依然没有媒婆上门提亲。魏长生也不气馁，他寻思着：等多攒点儿钱，修了瓦房，说不定就有媒人来提亲了。

这年七月的一天，魏长生在山中打猎，忽然听到不远处的山地里传来一阵惊呼声——“救命，救命啊！”

这声音像是从隔壁邻居侯大娘嘴里发出来的，而且她家的地，就在那片山地里。难道侯大娘上山干活，遇到了什么不测？魏长生来不及多想，拔腿就朝那山地飞奔而去。等他走近了一看，果然是侯大娘在求救！

原来，侯大娘一早上山翻地时，被林中蹿出的一头野猪给袭击了。那野猪已经将侯大娘拱翻在地，眼看就要踩上她了，就在这千钧一发之际，魏长生一声暴喝，张弓就射。“嗖”地一声，箭头迅速朝野猪脑袋飞奔而去。野猪头部瞬间中箭，身子一歪一颤，就此倒在地上，不住颤抖起来。

“你这死猪，光天化日，还敢跑到地里来伤人？我看你真是活腻歪了。”魏长生冲上去踹了那野猪一脚后，赶紧弯腰伸手去扶侯大娘道：“大娘，你没事吧。”

“脚好像崴了，腿还有点儿疼——哎哟。”侯大娘手捂小腿，露出一脸难色。魏长生定睛一看，才发现这野猪将侯大娘的右腿拱出血了。“那你别动，先坐下来歇一会儿。”魏长生慌忙找了些止血的草药，敷在侯大娘的伤口上。侯大娘一口气倒是缓上来了，但是她的腿受伤严重，根本走不了路。

魏长生二话不说，背起侯大娘就走道：“大娘，我先带你去谢郎中那里看看，再把您老送回家去。这几天您就别干活了，在家里好好休养几天吧。”

“谢谢你了长生，老婆子家穷，恐怕无以为报啊！你还是别管老婆子了。”侯大娘十分惭愧，一个劲儿地让魏长生放她下来，不要再管她了。魏长生救人心切，根本不听她的，径直将她背到了谢郎中那里。谢郎中要娶儿媳妇了，正需要用钱，于是他佯装仔细地给侯大娘检查了一下伤口后，就给她开了二两银子的中药，外加二两银子的补品。美其名曰：侯大娘受伤严重，必须好好疗养。

侯大娘家也穷啊，一下子如何拿得出这么多钱来？急得她直摇头摆手道：“不治了，我不治了！”

“如果你现在不及时治疗的话，用不了半个月，你的伤口就会溃烂。到时，你指不定还会发疯。究竟是要钱还是要命，自己好好想想吧。”谢郎中的话，吓唬的成分很重，但也有一定道理和依据。侯大娘和魏长生心里，也有一定的底。但是为了省钱，侯大娘却坚决地摇手表示不治了。

魏长生却在犹豫片刻后，对谢郎中说道：“我马上回家去取钱来，谢郎中，你把药给我包好便是。”

“长生，我没钱还你，你千万不能要这些东西啊。”侯大娘十分着急。魏长生安慰道：“没事儿大娘，这些钱不用还，只要你伤好了就行。”

不还？“这可使不得！”侯大娘不想欠魏长生的人情，赶紧将他胳膊抓住，不让他回家去拿钱。谢郎中看了这一幕不由得偷笑道：“人家都说了，不用你给医药钱，你还担心什么？你真想发疯丢命不成？”

魏长生也继续劝说道：“大娘，我小时候，您可没少给我吃的和穿的，我都记着勒！可一直没有机会报答，我这心里老过意不去啊。如今好不容易有了这个报答您老的机会，您可千万别推脱了。”

经过这一番劝说，侯大娘才松开了魏长生的胳膊，热泪盈眶地说道：“长生，你真是个大好人，将来一定会有好报的。”

“我觉得也会的。”魏长生傻乎乎地笑了笑后，又急忙回家，拿了四两碎银过来，这时，侯大娘的儿子李守信已经来了，他跪地就拜道：“长生哥，谢谢你救了我娘。我现在还在学艺，挣不到钱，等我有钱了，将来再好好报答你。”

“你娘已经谢过我了，你就不用再谢了。”魏长生笑着摆了摆手，很快将李守信扶了起来。李守信拿了药，背着侯大娘，回家去了，魏长生又继续上山去打猎。

如此过了七八天后，魏长生去城里卖药。走到城门口的时候，他看到城南汤财主的管家袁勇在那里招工，听他说每月工钱有近百文钱。招的人数只有两人，却不需要什么技术，只要人妻勤快、踏实就好。许多人听了这条件后都是跃跃欲试，这个袁勇却一直摇头晃脑，挑这挑那的毛病。魏长生看了一阵子，也没看到这袁勇挑中一个人出来，便认为这是骗人的把戏，转身欲走。哪知就在此时，袁勇忽然叫住他道：“这位小兄弟，请你留步。”

“有何贵干？”魏长生确定那袁勇叫的是自己后，又缓缓转过了身来。袁勇笑眯眯迎上前来道：“我观小兄弟身材结实，外表又十分憨厚，想必是个正人君子。我家老爷说了，他最想招的就是你这种人。不知你有没有兴趣，跟我去汤家走上一趟？”

“给你们老爷打杂？难道不需要任何技术？你还是别取笑我了。”魏长生尴尬地笑了笑。袁勇道：“我没有取笑你，我说的是实话。你如果有兴趣，我就算你一个名额，等我将另一个人招到了，马上带你去见我家汤老爷。”

“小子，你这是踩狗屎运了吗？一来就被人相中了！”

“别犹豫了，赶紧去给汤老爷打工吧！他家有的是钱，好多人想去他家还近不了门勒，你可千万别失去了这个好机会。”众人闻言，也都好言相劝。魏长生想了想，对袁勇说道：“我倒是可以陪你去汤家走上一趟，不过得等我卖完了这些草药再说。”

袁勇道：“好，你快去吧！我可以在这里等你。”

魏长生见他一脸诚恳，不像是骗人的，这才急忙进城，把背来的一背篓草药卖到了药铺里。半个时辰后，当他重返城门口时，果然看到袁勇还在那里等他。魏长生赶紧上前陪了个不是道：“对不起了袁管家，让您久等了。”

“嗯？你认识我？”袁勇诧异不已。魏长生笑道：“一年前我也曾去汤家打过杂，干了几天活，挣了二十多文钱。当时还是你给我的钱，我当然认识你了。”

原来如此！袁勇不由得笑道：“如此说来，咱们还真是有缘啊。”

就这样，魏长生跟着袁勇到了汤财主家里。汤财主见魏长生长得异常壮实，料得他就是个干活的好手，不由得拍了拍他的肩膀道：“你好好干，说不定将来我还能升你当护院，给你涨工钱！”

“是，谢谢汤老爷。”魏长生寻思着：来汤家干一个月活，可比在家里打猎采草药强多了，既然有了这个机会，那就好好干吧。

俗话说“钱难挣，屎难吃”。魏长生本以为，汤家这一个月近一百文钱的工钱不好挣，肯定有许多苦活脏活等着他去干。谁知，他到了汤家后，每日要做的事情除了跑跑步，练练拳脚之外，就是让他吃些大鱼大肉。世上还有这等好事？魏长生觉得很是不可思议，总觉得汤财主在酝酿什么阴谋。可如此地过了七八天之后，也不见他有任何动静。渐渐地，魏长生就放松了警惕，自然也就心宽体胖了。

这年八月的一天早上，魏长生正在后花园练拳，忽然，他听到西厢房内隐隐传来一阵女子的啜泣声。他心头十分诧异：那声音可是从汤家二小姐汤囡房间里发出来的，可汤二小姐，嫁出去才两天，她怎就回来了？这可不符合常理啊。

为了解开这个谜团，魏长生迅速来到西厢房外一看究竟。果然，坐在房间内痛哭的正是汤二小姐汤囡。此刻陪在她身边的，还有她老娘谢氏，只听谢氏耸着鼻子道：“囡儿，别哭了，这或许就是你的命啊！哎，我这是作了什么孽啊，竟生出——”

“你这呆子，在这里偷看什么？”忽然，一声呵斥从魏长生背后传来。魏长生吃了一吓，急忙回头一瞅，这才发现汤囡的丫鬟碧云，正虎视眈眈地在身后盯着他。

魏长生慌忙直起腰，轻声笑道：“原来是碧云啊！我刚刚在院子里练拳，忽然听得二小姐的哭声，以为她被谁欺负了，特意上前来一探究竟。没想到刚走到这窗口，就被你撞见了。”

“原来是这样啊！”碧云白了这小子一眼，冷声问道：“那你探出个名堂来没有？”

“呵呵，还没看清里面是个什么状况，这不你就来了吗？”魏长生傻傻一笑，又凑近碧云面前，降低声音道：“二小姐两天之前不是嫁出去了吗，怎么这么快又回来了？难道她夫家欺负她不成？如果真是那样的话，我一定帮二小姐出气。”

虽然才来汤家不久，但魏长生早已听说这个汤囡是个心善之人，所以心底才有想帮她出气的想法。

碧云瞅了瞅四处，不由自主地将魏长生拉到一个僻静角落道：“难得你有这片好心，我若告诉你实情，你能不能替二小姐保守这个秘密？”

“当然能了！我可以对天发誓！当然，你如果不相信我的话，可以选择不告诉我。”魏长生举起一手作发誓状。碧云见状，赶紧扬手，打了一下他的手道：“我观察你好几天了，看你也不像那种别有用心之人。我就实话告诉你吧，二小姐今天被她夫家给休了。”

“啊，这是为何？二小姐长这么漂亮，难道——难道她已不是处子不成？”魏长生吃了一惊。那个年代的人们，将女子贞洁看得十分重要，女方如果婚前不守妇道，有那方面行为，大都会被男方休掉的。两日之前，娶走汤二小姐的是城北沈员外家公子沈放，这家人把面子观看得十分重要。魏长生便寻思着：会不会是沈公子发现汤二小姐已不是处子了，所以一气之下就将她休掉了？

“这倒不是！哎——”碧云叹了一口气，又叮嘱道：“我给你说了，你可不要对别人说啊，不然二小姐就没脸活在这世上了。”

“放心，我绝不会说。”

“好，那我告诉你，二小姐——二小姐是个石女，就算结了婚，也不能行夫妻之事的。”

“啊？还有这事儿？难道她之前不知道自己有这个——病吗？”魏长生再次吃了一惊。碧云皱着眉道：“她当然知道了，只是这些年来她一直在吃药，或许她和夫人都认为吃的药有效，所以才答应了沈家的提亲。”

原来如此！魏长生不由得也叹了口气道：“如此说来，也怪不得沈家人了。”

“嗯，也是。”碧云点点头，又难过地说道：“可怜二小姐心肠好，却遇到了这种事，老天真是不开眼啊。”

“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。有些事情并没有绝对之说。”魏长生感叹了一番后，又闷闷不乐地练拳去了。不久，汤囡支走了老娘和碧云，独自来到了后院池塘边上。她可能没注意到正在一处假山之后打拳的魏长生，抬起腿就准备朝池塘里跳去。魏长生慌忙叫住她道：“小姐，不要啊！”

说罢，他一个飞奔，飞跑到汤囡身后，紧紧抓住她一支胳膊又道：“事情或许没有你想象的那么糟糕。我们乡下有不少郎中就会治一些疑难杂症，你没必要为了那点儿小事而寻短见。”

“你——你个呆子，自己死到临头了都不知，怎还有闲心管我的闲事？”汤囡瞪了魏长生一眼，使劲将他往一边推。魏长生害怕被人说他有非分之想，赶紧又松手道：“我不拉你了，可你也得答应我，你不能寻短见啊！”

汤囡皱了皱眉道：“谁说我要寻短见了？我只是想去塘中采支莲而已。”

原来是这样啊？！魏长生尴尬一笑，赶紧说道：“你早说嘛，我帮你采便是！”说罢，他一个蜻蜓点水使出，竟飞到塘中，摘了一支碧莲送给汤囡。汤囡并未伸手相接，只盯着魏长生道：“你是不是已经知道了我的事情？”

“嗯！”魏长生见四处没人，这才郑重地点了点头。汤囡凤眉紧促，叹了口气道：“一定是碧云那个死丫头说的吧？你是不是想笑话我呢？”

“不，我没有。我只是希望能找到人，治好二小姐的病。二小姐人美心善，理应获得幸福才是。”魏长生如实相告。汤囡听了竟是一阵感动道：“你才来汤家几天，怎就知道我心善呢？”

“不说别的，在我来汤家这十余天时间里，我从没见到你打骂下人，从这一点来看，你就十分善良了。”

“你倒真会观察。”汤囡掩袖一笑，忽然又看了看四处，轻声道：“你知道我爹爹招你的用意吗？”

“不知。”魏长生不由得摇了摇头。汤囡神秘兮兮地说道：“从他们叫我二小姐这点来看，你就应该知道，我上面还有个姐姐。我姐姐一年前得了一场怪病，一夜之间头发全部白了不说，每隔半月，还要从一个壮实男子身上采集精元，否则她便会失疯而死。我爹为了让她活着，就把她关在默园里。等她的病要发作之时，他就会把我大姐需要的精壮男人送进去。凡是进入默园的男人，都没有一个活着离开。你若不想死在里面的话，就听我的话，赶紧离开此地。”

默园确实是汤家所有人的禁忌！它距离西厢房不远，无论白日还是黑夜，都由几把大锁锁着。除了汤财主外，没有任何人可以进到其中。魏长生听了这话竟是一阵吁吁不已，没想到汤财主处心积虑地将自己招进院中，竟为了让他大女儿苟活！好在汤二小姐及时相告，才让他弄清了事实真相。

为了不让汤大小姐继续害人，魏长生急忙离开了汤家。当然，他并不是逃跑，而是去到十余里地之外的庆云寺里，找到一个叫法显的高僧，前来治好了汤家大小姐的怪病；至于汤二小姐的隐疾，则被侯大娘给治好了。原来这个侯大娘，年轻时竟是一个行迹江湖的神医。后来因为遭到仇家的追杀，才在魏长生那个村子里隐姓埋名住了下来。侯大娘辗转从魏长生口里得知这汤二小姐是石女后，便让他将她带到家里，她只用一把剃刀略施身手，便让汤二小姐告别了难言之隐。

汤二小姐投桃报李，最终嫁给魏长生为妻，至于汤家大小姐，因为她自觉罪孽过深，后来竟遁入空门，做了一个隐世尼姑。这还真是“善恶到头终有报，只争迟来与迟早”啊！